L'allaitement chez les mammifères

Dates et lieux d'observation multiples.

Depuis l'année passée, j'ai eu l'occasion de prendre différents clichés d'animaux en train de téter.

Tous les mammifères sont allaités dès leur naissance ; la période de sevrage et la composition du lait dépendent de l'espèce en question et de la vitesse de croissance des petits. Outre l'apport énergétique, le lait a pour fonction de réguler le système immunitaire du bébé et d'aider au développement du reste du corps.

Une femelle macaque japonais et son petit

Une brebis et son agneau (Voir l'image en plan général)

Deux chevaux de Przewalski

Un petit agneau, le pis dans la bouche (agrandir l'image)

Un agneau et une brebis qui n'est sans doute pas sa mère

On constate d'après ces images que les petits continuent dans certains cas à téter à un âge relativement avancé, tant que la mère l'autorise. On peut également voir que dans les troupeaux de certaines espèces, les petits peuvent être allaités par une autre femelle que celle qui leur a donné naissance.